開車打瞌睡，可是件危險的大事，據歐盟統計，在歐洲，每年約有10萬件車禍，每年有12.5萬人因車禍傷亡，其中有8.3%車禍是由疲勞駕駛所造成的，乍看之下似乎還好，但是，若看致命車禍部分，則有20%到35%的是由疲勞駕駛造成，可說「致死率」不容忽視，歐洲每年約有7,000人因為疲勞開車而死。而在英國，則有20%車禍，與25%致命車禍，是由疲勞駕駛造成。
疲勞駕駛造成人命傷亡，也造成經濟損失，歐盟估計，每年因疲勞駕駛造成的經濟損失高達100億到240億歐元，相當於約新台幣4,000億元到1兆元，台灣103年度中央政府總預算歲出預算總額為1兆9162億元，也就是說，歐洲每年光疲勞駕駛，最多可撞掉咱們總預算歲出的一半。
面對這麼大的人命與經濟損失，歐盟當然要想辦法積極防止，歐盟召集了產學聯盟，推出名為HARKEN的計畫，研發出智慧安全帶，只要駕駛一打瞌睡，就把駕駛給「搖醒」，以科技從根本解決開車打瞌睡的問題。
參與HARKEN的機構來自歐洲各國：有葡萄牙的車用內裝紡織品大廠Borgstena 集團、西班牙智慧紡織材料廠Sensing Tex、德國安全帶製造廠ALATEX Narrow Webbings、葡萄牙人體生理資訊感測器製造商PLUX Wireless Biosignals、西班牙瓦倫西亞生物力學研究所（Instituto de Biomecánica de Valencia，IBV）、愛沙尼亞創新研究所（Eesti Innovatsiooni Instituut）、英國曼徹斯特大學，以及加泰隆尼亞首府巴塞隆納的後照鏡製造商Fico Mirrors。
從睡眠生理下手偵測
HARKEN偵測打瞌睡的原理，來自於人類的睡眠生理學，當我們逐漸入睡的時候，心跳與呼吸都會逐漸減緩，瓦倫西亞生物力學研究所研究人員荷塞（Jose Solaz）表示，心跳與呼吸速率的改變，是駕駛是否疲勞、打瞌睡的很好指標，利用這個原理，研發團隊在安全帶上加裝感測器，由於一般人繫上安全帶時，剛好會經過左胸，可以測量心跳；在座椅椅背上也加裝感測器，能藉由胸腔的擴張運動來計算呼吸，此外這個系統還會偵測汽車本身的震動，把行駛在路上造成的跳動排除，而能更精準的計算。
一旦系統發現駕駛的心跳與呼吸開始緩慢了下來，表示駕駛快要睡著了，這時系統就會震動座椅，把駕駛給搖醒。
目前HARKEN系統已經在西班牙的賽車賽道上進行測試，測試結果相當良好，下一步將要在西班牙的街道上實際測試，若效果一如預期，這套系統將由合作廠商推動上市，預計一年可以拯救上千人的性命。
睡太熟搖不醒怎麼辦？
不過想解決開車打瞌睡問題的研發團隊也不只HARKEN，有的團隊採用攝影系統辨識駕駛的專注程度，而英國諾丁漢特倫特大學的研究團隊則也想到利用安全帶，在安全帶上加裝可感應心電圖的感測器，一旦感測到駕駛要睡著了，就會發出警告。
但如果駕駛呼呼大睡，叫也叫不醒呢？諾丁漢特倫特大學的研究團隊設計此時汽車會自動切換到巡航模式，以自動防撞與防偏離車道系統來讓駕駛不至於會發生重大車禍，不過，雖然不會一頭撞上前車或是開下路肩，但要是睡得太熟，車會一路開到哪裡去，那就不曉得了。
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